MyBook電子書平台

♦《絕望者之歌》11/24於Netflix同步上市 ♦

為什麼我們這些窮人的生活，總是一團糟？

許多政治分析家都想知道，為何不到一個世代的時間，阿帕拉契山區及其南側區域會從堅定的民主黨支持者轉為堅定的共和黨支持者，甚至為此寫了數百萬字的文章分析。

有些人歸咎於種族關係，以及民主黨轉而支持民權運動的決定。

也有人認為是宗教關係，認定社會保守主義掌控了此地的福音教派。

不過他們提供的解釋中，最大的原因跟我在迪爾曼工作時目睹的情況一樣，且可回頭追溯至1970年代，當時白人工人階級就已逐漸轉而支持尼克森，原因正如某人所說，
 

政府付錢讓人靠著福利就能無所事事！他們根本是在羞辱我們這個社會！我們都是努力工作的人，卻因為每天工作而被嘲笑！

姥姥會針對我們在百貨店遇見的人大肆抱怨：
 

我真搞不懂，我們這些人一輩子努力工作，結果過得可憐兮兮，那些懶鬼卻可以拿我們繳的稅去買烈酒和手機時數。

對我這位氣到心在淌血的外祖母而言，這種現象實在太詭異了。

但她如果為了政府做太多而大發雷霆，遲早也會有一天為了政府做太少而大發雷霆。

當同情心氾濫時，她會問我們的社會既然有錢製造飛機，為什麼不多建造一點勒戒機構，好幫助跟媽一樣的所有人？

又有些時候她會罵那些有錢人，覺得他們沒有擔負起應有的社會責任。

每次主張提高稅率以改善當地學校設施的投票沒通過，姥姥都覺得是這個社會無能提供完善教育，辜負了像我這樣的孩子。

姥姥各種感受在政治光譜上分布極廣。

如果根據她的直覺反應，我會將她歸類為激進保守主義或歐洲式的社會民主黨員。

正因如此，我本來假定姥姥是那種未開化的傻子，只要她開口談論政策或政治，我最好就是關起耳朵別聽。

但我很快發現，姥姥各種看似衝突的思想底下其實藏有屬於她的智慧。

我之前花了太多年與生活肉搏，現在總算有了一點喘息空間，於是開始用姥姥的角度觀看這個世界，並因此感到害怕、困惑、憤怒和心碎等各種複雜情緒。
 

我會責怪大公司面對困境時選擇倒閉或外移，但又懷疑如果換成自己也會做出同樣決定。
我會咒罵政府為人民做的不夠，但也會懷疑，政府出手幫助時是否只是讓情況更為惡化。

 

貧窮，是比你想像遠為複雜的

我讀了很多有關社會政策及窮忙族議題的書。

其中一本由知名學者威廉．朱里亞斯．威爾森（William Julius Wilson）寫的《真正的弱勢》（The Truly Disadvantaged）深深觸動了我。

我是在16歲時首次讀到這本書，雖然無法全讀懂，但多少能理解書內的中心思想。

隨著數百萬人北遷後在工廠周遭定居，應運而生的社群文化雖然蓬勃有力，但也非常脆弱：一旦工廠關閉，這些人就被困在原地，整座城鎮也無法再提供這麼多人高品質的工作機會。