意義的追尋：轉化哀慟的最終關鍵
2020-11-30
圖片來源：時報出版& Unsplash
創造意義
蓋兒・鮑登（Gail Bowden）的兒子布蘭登（Branden），出生的時候就罹患脊柱裂（spina bifida）。他身上裝著導尿管，兩腿穿著支架，需要輪椅才能行動。即使如此，蓋兒仍然決心要讓兒子過得幸福。
多虧蓋兒的努力，布蘭登快樂地成長著。
他喜歡黃色，對汽車充滿興趣，尤其喜歡黃色的福斯金龜車。
用不了多久，他就擁有了一套頗為可觀的玩具車蒐藏品。
布蘭登十七歲那年某天，蓋兒走進他的房間，發現他昏迷不醒。
他被送往醫院，最後醫生告訴蓋兒令人心碎的消息：布蘭登永遠不會再醒來了。
他宣告布蘭登腦死，請蓋兒考慮將他健康的器官捐贈出去。
蓋兒腦筋一片空白，還無法弄明白究竟發生了什麼事，但她同意了捐贈器官的提議。
若是醫生無法救活布蘭登，那麼至少布蘭登可以救活其他人。
在尚未意識到的情況下，蓋兒已經在兒子的生命與死亡裡搜尋著意義。
當醫護人員拔掉布蘭登的呼吸器時，蓋兒就坐在他身邊，看著他靜靜離去。
整個過程都很平靜，蓋兒相信布蘭登已經到了天堂。
過了幾年，蓋兒在另一個兒子布萊恩（Bryan）出發去露營之後不久，搬進了他們的新家。
拆箱的時候，蓋兒聽到一陣敲門聲。之前她約了工人來幫新公寓的房間上漆，她打算漆上布蘭登最愛的黃色。
「妳好，我叫做肯（Ken），是油漆工。」對方說。
「你提早了一個星期。」蓋兒對他說。
「我這一區的前一個案子取消了，」肯回答道，「所以公司提早派我過來。」
「所有的東西都還在箱子裡，」她說，「我本來想要在你來之前先把東西都整理好，不過既然你已經來了，不妨就動工吧。」
蓋兒繼續拆箱的工作，而肯則著手開始油漆。「妳一個人住嗎？」他問她。
「還有我兒子，布萊恩，他去露營了。」
「妳還有其他的孩子嗎？」
這個問題引發的尷尬感，蓋兒不是第一次面對了。
有時候她會提起布蘭登，有時候她會說：「家裡只有布萊恩和我兩個人。」
但不知怎地，今天這個問題卻讓她放下防備，她有點詫異地呆站著，不確定該說什麼好。
「我還有另外一個兒子，布蘭登，他十七歲時過世了。」她說。
「我真蠢。」肯回答道，「我老是狗嘴裡吐不出象牙。真抱歉，我不該問的。」
「沒關係的。」她這麼告訴他。
他繼續油漆起來。幾分鐘之後，肯開口了：「妳兒子的事我很遺憾。我知道生了重病是什麼感受。四年前，我四十二歲，差點活不過去，是靠腎臟移植手術才把命救回來的。上個月我才剛慶祝完移植手術四週年紀念。」
「你什麼時候動的移植手術？」
「二月。」
「二月幾號？」
「二〇〇八年，二月十三日。」他說，「我永遠不會忘記這個日期。」
「布蘭登過世的日期是二〇〇八年二月十二日。」
「這太湊巧了。」肯說，「我的捐贈者是一個二十一歲的年輕人，車禍走的。」
蓋兒繼續拆箱去了，肯也重拾手邊的工作。
又過了一會兒，蓋兒出門辦點雜事，讓肯一個人待在公寓裡油漆。
等到她回來時，她發現他站在原地發呆，除了原本漆好的那面牆之外，沒有任何新的進展。
